Qu'est ce qui différencie un grand-maître d'un amateur ?

Dans les années 1940, le psychologue Adriaan de Groot a mené une expérimentation pour répondre à cette question.

Il a présenté à des joueurs des positions qu'on pouvait typiquement retrouver en compétition. Les joueurs devaient mémoriser l'emplacement des pièces puis redire où elles étaient placées. Sans surprise, les grand-maîtres ont surperformé les amateurs.

On pourrait se dire : "Normal, les grand-maîtres sont des génies ! C'est le talent qui parle !".

Sauf que De Groot a reproduit la même expérimentation, mais cette fois, il a présenté des positions où les pièces étaient placées de façon aléatoire. Ces positions n'avaient plus rien à voir avec celles qu'on avait l'habitude de retrouver en compétition. Tout d'un coup, grand-maîtres et amateurs performaient de la même manière.

Et oui, vous feriez aussi bien que les grand-maîtres à ce test d'échecs ! Félicitations !

Les grand-maîtres ne mémorisent pas mieux que les amateurs. C'est juste qu'à force de s'entrainer et de revoir les mêmes positions, ils ont identifié des motifs récurrents. Quand un amateur va mémoriser l'emplacement de chaque pièce une par une, le grand-maître lui va plutôt regrouper les pièces par motif déjà vu, ce qui facilite la mémorisation.

Ce que l'on considère être du talent n'est souvent que le fruit d'un entrainement quotidien acharné dont les effets se sont cumulés. Talent is overrated, keep pushing! ️